Икона Николая Чудотворца висит почти в каждом православном доме, часто рядом с образами Спасителя и Богородицы. Святителя Николая называют Угодником, Мирликийским, в народе просто Николой. К нему обращаются в дороге, в нужде, в семейных заботах, и его лик узнают сразу: седой старец с высоким лбом, в архиерейском облачении, с Евангелием в руке.

Ниже по порядку: кратко о житии святителя, как его изображают на иконах и чем отличаются главные изводы, о чем молятся перед иконой Николая Чудотворца, в какие дни его вспоминает Церковь и где поставить образ дома.

Кто такой святитель Николай

Святитель Николай жил в III-IV веках в Ликии, на юго-западе Малой Азии. Он родился в городе Патары в благочестивой семье, рано посвятил себя Богу и стал архиепископом города Миры. Отсюда второе его имя, Мирликийский.

Житие рассказывает о нем немного, но каждый рассказ запоминается:

  • Узнав, что разорившийся отец собирается отдать трех дочерей на позор, святитель ночью тайно подбросил в его дом золото, чтобы девушки могли выйти замуж.
  • Он остановил меч палача и спас от казни трех невинно осужденных.
  • Во сне явился императору Константину и заступился за трех воевод, которых оклеветали перед ним.
  • По его молитве утихла буря, и корабль с путниками добрался до берега.

В годы гонений при Диоклетиане святитель был в заточении, но не отрекся от веры. По преданию, он участвовал в Первом Вселенском соборе в Никее. Скончался он в глубокой старости. В 1087 году его мощи перенесли из Мир в итальянский город Бари, где они покоятся и сегодня.

Как пишут икону святителя Николая

Самый распространенный образ - поясной. Святитель изображен в фелони и омофоре, широком плате с крестами, который носят епископы. Правой рукой он благословляет, в левой держит Евангелие, закрытое или раскрытое. Лик строгий и вместе с тем спокойный: высокий лоб, короткая округлая седая борода.

На многих иконах по сторонам от головы святителя, в небесных сегментах, написаны маленькие фигуры Христа с Евангелием и Богородицы с омофором. Их связывают с преданием о Никейском соборе: когда святителя лишили знаков епископского сана, Господь и Божия Матерь вернули ему Евангелие и омофор.

Кроме поясного, встречаются оплечные образы, где видны только голова и плечи, и ростовые, где святитель стоит во весь рост. Многие местные изводы названы по городам, где прославились их чудотворные образы: Великорецкий, Зарайский и другие. В основе почти у всех один и тот же облик святителя.

Никола Можайский и житийная икона

Особый извод - Никола Можайский. Святитель стоит во весь рост, в правой руке у него меч, в левой храм, обнесенный стенами. Образ восходит к резной деревянной скульптуре из города Можайска. Меч здесь понимают как защиту от врагов и меч духовный, слово Божие, а храм как город и Церковь, которые святитель хранит своими молитвами.

Житийная икона Николая Чудотворца устроена иначе. В центре, в среднике, поясной или ростовой образ святителя, а вокруг идут клейма, небольшие картины из его жизни. Обычно в них рождение и крещение, поставление в сан, дар золота дочерям бедняка, избавление осужденных от меча, явление императору, спасение корабля и перенесение мощей. Такую икону можно читать как житие, клеймо за клеймом.

Порядок и число клейм у разных мастеров отличаются. На одних иконах их десять-двенадцать, на других больше двадцати, и среди них встречаются сюжеты из посмертных чудес святителя. Если икона житийная, рассмотрите ее не спеша: каждое клеймо напоминает о том, за что Церковь называет святителя Николая скорым помощником.

О чем молятся перед иконой Николая Чудотворца

Часто спрашивают, в чем помогает икона Николая Чудотворца. Сама икона - окно к святому, а помощь подает Бог по его молитвам. Поэтому молятся не доске и краскам, а святителю, и молятся с верой и смирением.

По житию сложились и самые частые прошения:

  • о путешествующих, о тех, кто в дороге, в море, за рулем;
  • о детях и о добром устройстве их жизни, о замужестве дочерей;
  • о бедных и о выходе из нужды, о работе;
  • о невинно осужденных и о справедливом решении спорного дела;
  • о здоровье, своем и близких.

Молитву перед иконой Николая Чудотворца можно взять из молитвослова: там есть тропарь святителю «Правило веры и образ кротости» и молитва ему. Можно молиться и своими словами, коротко и просто: «Святителю отче Николае, моли Бога о нас». Если трудно выбрать, к какому святому обратиться в той или иной нужде, об этом рассказано в статье каким святым молиться.

Святителя Николая почитают во всем православном мире. Преподобный Гавриил Самтаврийский, как вспоминал его врач, носил на груди рядом с крестом большие иконы Божией Матери и святителя Николая, а в последние часы жизни неотрывно смотрел на икону Николая Чудотворца. О самом старце рассказано на странице преподобного Гавриила.

Дни памяти святителя Николая

Церковь вспоминает святителя Николая несколько раз в году:

  • в день его кончины, 19 декабря (6 декабря по старому стилю), в народе Никола зимний;
  • в день перенесения мощей в Бари, 22 мая (9 мая по старому стилю), Никола вешний;
  • каждый четверг, когда в богослужении вспоминают апостолов и святителя Николая.

Церкви, которые живут по новому календарю, празднуют те же события 6 декабря и 9 мая. В эти дни в храмах служат святителю, и многие стараются причаститься.

Где поставить икону Николая Чудотворца дома

В красном углу икону святителя обычно ставят рядом с образами Спасителя и Богородицы или чуть ниже их. Если в доме уже есть иконы других святых, Николая Чудотворца помещают среди них, так, чтобы перед образами было удобно молиться всей семьей. Подробно о порядке икон рассказано в статье о том, как устроить домашний иконостас.

Небольшую икону святителя берут с собой в дорогу, ставят в машине, дарят тем, кого назвали Николаем. Для этого лучше выбрать каноничный образ с подписью и ясным ликом. В разделе иконы собраны иконы мастерских Псково-Печерского и Данилова монастырей с сертификатом мастерской на обороте. Они освящены в монастырях, где написаны, и в карточке каждой указано, где именно. Есть ли сейчас среди них образ святителя Николая, видно в самом разделе.